| 山形県上山市（Ｒ１３）〜高畠町（県３・県７へ）〜米沢市（Ｒ１２１へ）〜福島県喜多方市（Ｒ４５９へ）〜北塩原村・桧原湖（Ｒ４５９をＵターン）〜喜多方市（県１６・県４３・Ｒ４５９へ）〜（旧山都町宮古）〜西会津町〜新潟県阿賀町（Ｒ４９・県１４へ）〜新発田市（県６０・Ｒ２９０へ）〜胎内市〜関川村（Ｒ１１３へ）〜山形県小国町〜南陽市（Ｒ１３へ）〜上山市（着） |
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今回は日帰りで行こうと企画されたこのツーリング。メンバーはいつもの４人。しかも行き先が決まったのは３日前という行き当たりばったりの計画だった（最近はいつもそうだが・・・）。 そして目指す場所は福島県喜多方市。喜多方と言えばラーメンが超有名だが、今回はラーメンではなく「そば」。詳しく説明すると、今回そばを食べに向かう先は、以前「山都町」という町名だったが、このところ流行の市町村合併により喜多方市になったというわけなのだ。喜多方のラーメンもいいが、ちょっと足を延ばせばおいしいそばも食えるというレポートを紹介しよう。 |
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朝７時、集合場所のコンビニへ。 本日は梅雨の季節にもかかわらず快晴！！ ただ晴れ過ぎて気温はかなり高くなる模様。 晴れるのはうれしいが、暑いのは・・・。 贅沢な悩みだが、福島に向け出発する。 |
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出発時間はちょうど通勤ラッシュの時間帯。 ノロノロ運転を繰り返しながら、米沢市を通過。 福島県喜多方市に通じるＲ１２１沿いにある「道の駅 田沢」で早くも休憩。 時間はまだ午前９時前。このまま行ってもそば屋には１０時頃には着いてしまうことに今頃気づく（笑）。 当然そんな時間に開いてるわけではないし・・・。 作戦会議の結果、「桧原湖」に行ってみようということに。 |  |
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福島との県境、通称「大峠」を越え喜多方市内へ。 まだ午前中だというのに容赦なく太陽が照りつけ暑い暑い。ジャケットのベンチレーションを全開にして暑さをしのぐ。しかしＲ４５９を桧原湖方面に向け登り始めると、山間部はまだ寒かった。気温差はかなりあり、適温の域を越え、むしろ震えが来てしまった。 ここ裏磐梯・桧原湖は夏休みシーズンともなれば、家族連れや学校の合宿等で賑わう避暑地。ただこの日はまだシーズンオフといった感じで人もまばら。あっ、平日だから当然か（笑）。最近では「スモールマウスバス」フィッシングで有名にもなっている一大観光地だ。 「桧原湖周遊バス」なる懐かしのボンネットバスがやってきた。なんでもこのバスは、食廃油を原料に動いているようで、世はまさにエコロジー全盛期だ。地球環境も考えれば、今後はバイクツーリングはやめて自転車ツーリングでも・・・。まぁ、無理な話しだが・・・。 |
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急遽訪れた桧原湖をあとにし、再び喜多方市内に逆戻り。寒い所からまた暑い所に。けっこうこの温度差は体に応えるぞ。 市街地を抜け、旧山都町に向けバイクを走らせる。この山都町のそば街道は、「宮古」という地区にある民家がそのままそば屋を営んでいる場所。今から１０年ほど前に初めて訪れた時は、要予約のそば屋に入り、２５００円のセットを量が多過ぎて食べ切れなかった思い出がある。今回は予約無しでの来店。しかも１０年前に比べると、道がかなり整備されて逆に迷ってしまった。以前は車１台通れるくらいの１本道で、しかもガードレールも無い川沿いをビビリながら通った記憶がある。 |
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宮古地区のそば街道へ。 普通の民家がそば屋を営んでおり、その数１０件ほどあるのだろうか？ このそば街道の名物は「水そば」。 その名のとおりタレは付けずに水だけで食べる。 それほどにそば粉に自信があるのでしょう、きっと。 そしてそば屋を探し回るのも面倒なので、 この地区の一番入り口にあったこのそば屋に入ることにする。 |
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この店で一番安いそばは、この１５００円のセット。おいおい高いなぁ〜と思いながらもさっそく出てきた水そばをすすってみる。 んっ！？う、うまい！！本当にそばの味がしてうまいのだ。ちなみに一応タレも準備されていたので付けて食べてみたが、せっかくのそばの味が消されてしまう。次にもう一杯のそばが運ばれてきた。今度は塩（岩塩）をかけて食べてみろというのだ。そばに塩？初耳であるが言われるままに食べてみる。うぉ！これもうまい！！店主の説明では、昔はめんつゆなどは買えなかったらしく、タレの代わりに塩をかけてこの辺の人はそばを食べていたとのこと。でもこのほうが全然うまい！さらにもう一杯づつサービスしてもらい、満腹と大満足で店をあとにするのであった。 その後はＲ４５９を道なりに走り新潟県に抜ける。大河「阿賀野川」沿いを走りＲ４９へ。しかし暑い。暑過ぎる。恐らく３０度近くはあるであろう気温に、メットの中は汗だくで、ポタポタと汗が髪を伝って落ちてくるのがわかる。 |
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| 灼熱のツーリングもいよいよ終盤。新発田市内を抜け山形に通じるＲ１１３へ。途中の道の駅でまたまた休憩をとる。時間的に余裕もあるし、何より水分補給が大事。帰り際、メンバーのシゲライダーがボソッと言った。「うちらのツーリングって、必ず雨か暑いかどっちかだなぁ・・・」そう言われてみればそうだ。一同大爆笑。そんな定めでも、またみんな走るんでしょう、きっと。 |
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喜多方は、ラーメンもいいが「そば」も良し
